Anatomia dentale

Che cos'è la cavità orale?

La cavità orale è, in termini semplici, l'interno della bocca. La cavità orale è delimitata lateralmente dalle guance, sopra dal palato, sotto dal pavimento orale e davanti dalle labbra.

La cavità orale è in gran parte occupata dalla lingua. La zona tra i denti e le labbra o le guance è chiamata anche vestibolo orale. Nella cavità orale umana si possono individuare oltre 700 tipi di batteri che vivono in un equilibrio naturale senza danneggiare l’essere umano. Le malattie di solito si manifestano solo quando questo equilibrio viene a mancare. La carie e l’infiammazione delle gengive sono tra le malattie più comuni della cavità orale.

La mucosa orale

La mucosa orale si trova all'interno della cavità orale e la ricopre completamente. La parte della mucosa orale nella zona dei denti viene chiamata gengiva.

Nella mucosa orale, che consiste principalmente di tessuto connettivo, sono presenti alcuni linfociti (cellule di difesa). La mucosa è coperta da un epitelio pavimentoso. La mucosa orale contiene cellule sensoriali per la temperatura, il dolore e il tatto. Nei punti in cui la mucosa è sottoposta a maggiori sollecitazioni durante il processo di masticazione, è un po' più dura rispetto alle zone non sollecitate.

Funzione dei denti e diversi tipi di denti

I denti svolgono un ruolo cruciale nella nostra vita quotidiana. Ci permettono di masticare gli alimenti e contribuiscono all'articolazione e all’aspetto del viso. Hanno quindi una funzione sia salutare che estetica.

Diversi tipi di denti

Ci sono diversi tipi di denti, ognuno dei quali svolge una funzione specifica.

Incisivi

Gli incisivi si trovano nella parte anteriore della mandibola nell’arcata superiore e inferiore. Gli incisivi sono affilati, poiché servono per mordere e tagliare il cibo.

Insieme ai canini, gli incisivi fanno parte dei denti anteriori. L’essere umano ha 8 incisivi: due centrali e due laterali ciascuno nell’arcata inferiore e superiore. Il bordo tagliente dei denti superiori e inferiori esegue un movimento a forbice. Le punte degli incisivi appaiono trasparenti a causa dello smalto più sottile.

Canini

I canini si trovano tra gli incisivi e i molari. Nella dentizione umana ci sono 4 denti canini: due nell’arcata superiore e due in quella inferiore.

In islandese, il dente canino viene chiamato “Augntönn” e in inglese “eye tooth”. Questi termini derivano probabilmente dal fatto che la radice del canino superiore raggiunge quasi l’orbita oculare. Infatti, le infiammazioni di questo dente portano spesso ad arrossamenti e gonfiori appena sotto l’occhio.

Premolari

Nella dentizione umana, i premolari fanno parte dei molari. Ve ne sono due in ciascuna emiarcata (4 in ogni arcata) e si trovano tra i canini anteriormente e i molari posteriormente.

In origine, l’uomo possedeva 4 premolari in ogni emiarcata. Nel corso del tempo, tuttavia, questi si sono ridotti a 2. Nei roditori, i premolari non si formano più del tutto. Negli esseri umani, i premolari hanno di solito due cuspidi e due canali radicolari.

Molari

I molari sono chiamati anche denti posteriori e si trovano nella parte posteriore della mandibola accanto ai premolari.

La parola “molare” deriva dal latino “molaris”, che significa “macina”. Nella dentizione permanente, gli esseri umani hanno 12 molari. I molari più arretrati sono chiamati anche "denti del giudizio".

Denti del giudizio

I denti del giudizio corrispondono ai denti più arretrati – visto dalla linea mediana, è l'ottavo dente a sinistra e a destra dell’arcata superiore e inferiore.

In linea di principio, ogni essere umano ha quattro denti del giudizio, che eruttano solo in età adulta. In latino, questi denti vengono chiamati dentes intellectus. In molti casi, i denti del giudizio devono essere estratti, poiché c'è una discrepanza tra le dimensioni dell’arcata e del numero di denti. Questa sproporzione può provocare la mancata eruzione o l’eruzione parziale dei denti del giudizio.

Denti permanenti

Nella dentizione umana, i denti permanenti sostituiscono i denti da latte tra i 6 e i 17 anni. Il primo dente permanente è di solito il primo molare, chiamato anche "sesto dente".

La dentizione permanente è composta da 32 denti, ossia 12 denti in più rispetto a quella decidua.

Denti da latte

Negli esseri umani, i denti da latte sono i primi denti che crescono dall’infanzia alla prima età adulta e sono 20 in totale. Tra il 12° e il 17° anno di età, il passaggio dai denti da latte ai denti permanenti viene completato.

Struttura dei denti

La struttura dei nostri denti è tanto impressionante quanto complessa. Sono costituiti da diversi strati e materiali che svolgono un ruolo importante nella loro funzione.

Smalto

Lo smalto è lo strato esterno dei denti ed è il tessuto più duro del corpo umano. È solubile in acido e non può rigenerarsi. Anche la carie nello smalto può causare dolore. Per proteggere lo smalto dagli acidi, una corretta igiene orale quotidiana e una dieta a basso contenuto di zucchero sono importanti.

Dentina

La dentina è la parte principale dei nostri denti ed è costituita da componenti minerali e organici. La dentina si trova sotto lo smalto.

A differenza dello smalto, la dentina può rigenerarsi. La dentina circonda la polpa dentaria ed è delimitata dal cemento nella zona della radice dentale. La dentina è una sostanza simile all'osso e ha un colore giallastro.

Radice dentale

La radice dentale si trova sotto la corona e fissa il dente nell'alveolo dentario.

I vasi sanguigni e le fibre nervose penetrano all’interno delle radici dei denti. I vasi sanguigni e le fibre nervose fuoriescono attraverso un forame e passano nell'osso alveolare. La quantità di radici dipende dal tipo di dente: gli incisivi e i canini ne hanno una sola, mentre i molari ne presentano due o tre.

Colletto

Il colletto è il punto in cui termina la corona e iniziano le radici.

Lo smalto termina nella zona del colletto con la sua parte più sottile. Il colletto non circonda il dente in modo uniforme, bensì ha altezze diverse: nel punto di contatto con il dente adiacente, il colletto si estende più in alto verso la corona. In una dentatura sana, i colletti sono coperti dalle gengive. Alcune malattie o una cattiva tecnica di spazzolamento possono causare la recessione delle gengive ed esporre i colletti.

Polpa dentaria

La polpa dentaria costituisce l’interno del dente e si estende dalla corona del dente fino alla zona della radice. La polpa dentaria è composta da vasi linfatici e sanguigni, tessuto connettivo e fibre nervose.

Cemento dentale

Il cemento si trova nell'area della radice del dente, poggia sulla dentina e fa parte del parodonto.

Il cemento dentale circonda l'esterno della radice e separa la radice dentale dalla gengiva e dall'osso mascellare.

Strutture della dentatura

I nostri denti sono un'incredibile interazione di strutture diverse che ci permettono di masticare il cibo, parlare e formare espressioni facciali.

Le principali funzioni dei denti sono:

• Masticare il cibo: la funzione principale dei denti è quella di triturare e masticare il cibo in modo che possa essere digerito più facilmente.
• Articolazione e pronuncia: i denti e la mascella svolgono un ruolo fondamentale nella formazione dei suoni e nella nostra capacità di parlare in modo chiaro e comprensibile.

Mascella (arcata superiore)

La mandibola (arcata superiore) è un osso del cranio facciale e forma l'estremità inferiore dell'orbita, nonché la parete laterale della fossa nasale e parte del palato. Una parte della mandibola è costituita dall'osso alveolare, che costituisce l’apparato d’attacco dei denti.

Mandibola (arcata inferiore)

La mandibola (arcata inferiore) è un osso del cranio facciale e costituisce la parte mobile dell'apparato masticatorio nell'uomo.

Una parte della mandibola è costituita dall'osso alveolare, che costituisce l’apparato d’attacco dei denti. La mandibola è collegata al resto del cranio attraverso l'articolazione temporo-mandibolare.

Alveolo dentario

L'alveolo dentario è la cavità della mascella in cui si trova la radice dentale.

La parte della mascella in cui si trovano gli alveoli dentari è chiamata osso alveolare. Gli alveoli dentari si trovano sia nella mascella sia nella mandibola. Insieme alle gengive, al cemento dentale e al legamento parodontale, l'alveolo fa parte del parodonto.

Osso alveolare

L’osso alveolare è la parte della mascella e della mandibola in cui si trovano gli alveoli dentari. Negli alveoli sono collocate le radici dei denti.

In caso di perdita dei denti si verifica un riassorbimento dell'osso alveolare che forma una cresta sottile. Senza un trattamento protesico, ciò comporta una perdita di dimensione della parte inferiore del viso.

I muscoli masticatori e l'articolazione temporo-mandibolare formano un'unità straordinaria nel nostro corpo che non solo ci permette di masticare il cibo, ma fornisce anche un controllo preciso sui movimenti della mascella e della mandibola.

Muscoli masticatori

I muscoli masticatori svolgono un ruolo fondamentale nella masticazione e nella triturazione del cibo. Questi muscoli ci permettono di controllare i movimenti della mascella e della mandibola necessari per masticare il cibo.

Articolazione temporo-mandibolare

L'articolazione temporo-mandibolare collega la mandibola (arcata inferiore) con il cranio.

Nei mammiferi, l'articolazione temporo-mandibolare è formata dalla fossa mandibolare nell'osso temporale e dalla testa della mascella inferiore.